Od 5 do 7 września 2014r. w Polsce odbędą się międzynarodowe zawody łazików marsjańskich – European Rover Challenge, wzorowane na odbywającym się co roku w USA konkursie University Rover Challenge. Impreza przyciąga wielu studentów uczelni technicznych z całego świata, którzy w czasie wolnym konstruują niesamowite pojazdy zrobotyzowane. Najlepszy spośród nich ma szansę w przyszłości wziąć udział w prawdziwej marsjańskiej misji kosmicznej. Jeden z utytułowanych polskich robotów, Magma White zbudowany przez studentów z Torunia, bierze udział w testach sprzętu, który w 2018 roku poleci na Czerwoną Planetę w ramach misji ExoMars.
Po raz pierwszy konkurs łazików marsjańskich odbywać się będzie poza Stanami Zjednoczonymi. Dzięki staraniom organizacji Mars Society Polska udało się już na stałe ulokować europejskie zawody zrobotyzowanych pojazdów w Polsce. Organizacja ta, będąca lokalnym odłamem The Mars Society, uczestniczy w globalnych przygotowaniach do lotu załogowego na Marsa i to ona jest inicjatorem polskiej imprezy.
Do tej pory polscy studenci jeździli ze swoimi maszynami na zawody do USA, gdzie osiągali wielkie sukcesy. Od 2010 roku stawali na podium, a w 2013 roku zajęły dwa pierwsze miejsca w konkursie.
Imprezie towarzyszyć będzie również konferencja z udziałem światowej klasy ekspertów ds. kosmosu oraz piknik naukowy. Gospodarzem wydarzenia będzie Regionalne Centrum Naukowo-Technologicznego w Chęcinach, w województwie świętokrzyskim.
Źródło: Mars Society Polska, Polska Agencja Informacji i Inwestycji Zagranicznych, The European Rover Challenge
Fotografia © Mars Society Polska