Konkurs organizowany jest przez Fundację Polskiego Godła Promocyjnego, znaną m.in. z przyznawania najlepszym polskim produktom i usługom prestiżowego godła „Teraz Polska”. W USA, za organizację i koordynację konkursu „Wybitny Polak” odpowiada Pangea Alliance, przy ścisłej współpracy z Konsulatami Rzeczypospolitej Polskiej w Chicago i Nowym Jorku.
Laureatami tegorocznej edycji zostali w kategorii:
Młody Polak – skrzypaczka Kinga Augustyn, laureatka wielu krajowych i międzynarodowych konkursów. Z powodzeniem występuje w najważniejszych salach koncertowych i to nie tylko w Polsce i USA.
Biznes – Adam Szala, właściciel Square Enterprises Corp. zajmującej się importem ponad 3000 różnych produktów z Polski, przede wszystkim żywności. Square Enterprises Corp jest obecna m.in. na największych Targach Żywności w USA, gdzie promuje polskie produkty.
Kultura – Krzysztof Wodiczko, artysta wizualny, teoretyk sztuki, wykładowca, autor akcji społecznych, projekcji, obiektów, filmów wideo oraz licznych tekstów na temat sztuki w przestrzeni publicznej.
Nauka – dr Jerzy Król, neuroradiolog pracujący od lat w Memorial Sloan-Kettering Cancer na Manhattanie, specjalizuje się w tomografii komputerowej i rezonansie magnetycznym mózgu, szyi i kręgosłupa. Jego aktywność badawcza koncentruje się na zastosowaniu nowych technik obrazowania, używanych w walce z pierwotnymi ogniskami raka mózgu i kręgosłupa oraz ich przerzutami.
Osobowość – Antoniemu Chrościelewskiemu, który nie tylko walczył za ojczyznę na froncie II wojny światowej, ale będąc na emigracji aktywnie angażuje się w sprawy Polski i Polonii. Antoni Chrościelewski pochodzi z Augustowa, skąd wraz z rodziną został wywieziony na Syberię. Tam po wielu trudach dotarł do formułującej się Armii Polskiej, następnie został ewakuowany na Środkowy Wschód, gdzie wstąpił do 2. Korpusu. wraz z Trzecią Dywizją Karpacką brał udział we wszystkich znaczących bitwach na froncie włoskim, w tym w bitwie o Monte Cassino i Bolonię. Był organizatorem m.in. Święta Żołnierza w Amerykańskiej Częstochowie, w którym uczestniczyła córka gen. Andersa – Maria Anders oraz burmistrz włoskiego Monte Cassino.
Kapituła konkursu postanowiła w tym roku przyznać także wyróżnienie specjalne dla franciszkanina, o. Łucjana Królikowskiego, który w trakcie II wojny światowej został aresztowany przez NKWD i wywieziony do Archangielska na Syberii, gdzie pracował przy wyrębie tajgi. Po tzw. „amnestii” dla zesłanych Polaków ukończył Szkołę Podchorążych Artylerii w Kirgistanie. W 1946 r. otrzymał święcenia kapłańskie. Wrócił do Armii gen. Andersa, pełnił obowiązki kapelana wojskowego w Egipcie. Później kiedy Brytyjczycy likwidowali obozy w Tanzanii, zabrał 150 dzieci z sierocińca i udał się z nimi do Włoch, ostatecznie trafili do Kanady. Losy swoich podopiecznych duchowny opisał w książce pt. „Stolen Childhood. A Saga of Polish War Children”, która doczekała się pięciu wydań, w tym trzech po polsku. Obecnie pracuje jako duszpasterz w klasztorze w Chicopee, w USA.
Uroczyste wręczenie statuetek odbędzie się w Konsulacie Generalnym RP na Manhattanie. Spośród laureatów zagranicznych edycji regionalnych Kapituła Godła „Teraz Polska” dokona wyboru laureatów konkursu Wybitny Polak na Świecie. Zwycięzcy zostaną wyróżnieni na początku czerwca podczas uroczystej gali „Teraz Polska” w Teatrze Wielkim w Warszawie.
Źródło: Pangea Network USA, Nowy Dziennik