Oprócz emocji sportowych, na miłośników koszykówki czekały wyjątkowe atrakcje przygotowane przez Ambasadę RP w Waszyngtonie we współpracy z MSZ, Fundacją Marcina Gortata oraz American-Polish Forum.
Każdy z kibiców wchodzących do Verizon Center otrzymał pamiątkową czapkę z napisem „Polska.pl” w kolorze białym lub czerwonym, zaprojektowaną i przygotowaną w Polsce na tę wyjątkową okazję.
W ramach specjalnej oprawy meczu, widzowie obejrzeli zapowiedź polskiego wieczoru przygotowaną przez popularnego amerykańskiego dziennikarza CNN Wolfa Blitzera, film promocyjny „Polska. where unbelievable happens”, a także występy grupy cheerleaderek z Gdyni.
W trakcie przerw w grze amerykańska publiczność mogła się zapoznać z wieloma ciekawymi informacjami o naszym kraju: dowiedzieć się ilu noblistów pochodzi z Polski oraz odkryć, że najstarsza restauracja w Europie znajduje się we Wrocławiu.
Przed rozpoczęciem meczu jedyny polski zawodnik w lidze NBA Marcin Gortat otrzymał z rąk ambasadora Ryszarda Schnepfa specjalne honorowe wyróżnienie „The White Eagle”.
Uzasadniając wybór pierwszego laureata nagrody Ambasador RP podkreślił, że Marcin Gortat to nie tylko wybitny sportowiec, „ambasador” naszego kraju w najlepszej koszykarskiej lidze świata, ale również osoba, która chce i potrafi swoje osiągnięcia wykorzystywać do tego, aby prowadzić szeroką działalność społeczną na rzecz młodzieży, kultury fizycznej i weteranów oraz dobrze promować nasz kraj w USA.
Wśród specjalnych gości wieczoru znaleźli się były doradca ds. bezpieczeństwa narodowego USA prof. Zbigniew Brzeziński, szef Voice of America David Ensor, przedstawiciele amerykańskiej administracji, a także popularna aktorka i tancerka Izabella Miko.
Owacjami na stojąco waszyngtońska publiczność uhonorowała obecność polskich żołnierzy – weteranów misji w Iraku i Afganistanie. Równie gorąco przywitano również zaproszonych przez Ambasadę RP w Waszyngtonie rodziców sierżanta sztabowego Michaela Ollisa, który poległ podczas misji ISAF ratując życie polskiego oficera.
W trakcie pomeczowego spotkania z Marcinem Gortatem, polscy kibice obejrzeli specjalne przesłanie od Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego, uczestniczyli w różnych konkursach, a także mogli poznać odpowiedzi na szereg pytań nurtujących zwłaszcza najmłodszych kibiców np. „w jaki sposób Pan tak urósł?”.
Źródło: Ambasada RP w Waszyngtonie, Biuro Rzecznika Prasowego Ministerstwo Spraw Zagranicznych
Fotografia © Ambasada RP w Waszyngtonie